Kulturgeschichte Japans
Die Kulturgeschichte Japans hat eine lange Tradition und geht zurück zu den Anfängen der ersten Besiedlung Japans. Die archäologischen Fundstücke zeigen Keramiken, die der Jomon-Kultur zugeordnet wurden. In der Yoyoi-Kultur um 300 v. Chr. wurden neue Techniken für die Landwirtschaft entwickelt, wie unter anderem der Trockenfeldbau. Die darauffolgende Kofun-Zeit brachte Einflüsse aus Korea nach Japan, die den Reisanbau kultivierten und neue Verfahren für die Keramikherstellung, die Schmiedekunst und die Errichtung von Hügelgräbern entstehen ließen.
Buddhistische Mönche trugen im 7. Jahrhundert die Religion des Buddhismus, den Konfuzianismus und die chinesische Schrift in das Land. Diese Einflüsse waren entscheidend für die Kulturgeschichte in Japan. In der Heian-Zeit entstand in Japan aus den chinesischen Einflüssen eine eigene Literatur und Poesie. Durch häufige Bürgerkriege im Land selbst entwickelte sich die Kriegskunst der Samurai und auch die Schwertschmiedekunst wurde weiter verbessert. Der in China entstandene Zen-Buddhismus gelangte nun auch nach Japan und nahm neue Gestalt an.
Im 17. Jahrhundert herrschte in der Edo-Zeit wieder Frieden im Land und die Samurai nahmen ihren Dienst als Beamte auf. Die religiösen Strömungen des Zen übertrugen sich auch auf die japanische Musik, die Gartengestaltung und Literatur. In dieser Friedenszeit, der sogenannten Edo-Zeit, kamen auch die Händler zu Wohlstand und förderten die Teehauskultur. In den Städten entstanden Kabuki-Theater und Vergnügungsviertel. Eine andere prägende Phase japanischer Kulturgeschichte war die Nachkriegszeit, in der sich in Japan eine Popkultur entwickelte, die japanische Tradition und Einflüsse aus dem Ausland vermischte.
Die aktuelle kulturelle Entwicklung in Japan orientiert sich stark am Ausland und wird auch von der Politik in diese Richtung gelenkt. Die Kulturpolitik fördert unter anderem den Austausch von Studenten und Akademikern. Ein weiterer Austausch erfolgt mit den asiatischen Nachbarländern Südkorea, Indonesien und der großen Volksrepublik China. Bedeutendster Partner auch auf kulturellem Gebiet ist weiterhin die USA. Ebenso werden in der Europäischen Union die Mitgliedsländer Deutschland, Großbritannien, Frankreich und Spanien als kulturelle Partner Japans gesehen.